公元前91年八月，西汉都城长安被戾气笼罩着。汉武帝时期的巫蛊之祸导致大批担任高官的军功贵族后裔被杀，儒生阶层在官僚群体中迅速崛起，成为其后三公九卿的主体，从而促成了第一个儒家帝国的兴起。本书通过数据统计和比较，揭示了这一历史转变的独特性。